12 принципов Зеленой химии впервые были разработаны специалистами, работающими в промышленности, Полом Анастасом и Джоном С.Уорнером. Эти принципы создали основу, в соответствии с которой химики должны разрабатывать новые, «зеленые» материалы, продукты, процессы и системы. Принципы служат каркасом для создания инновационных решений, разработанных в последнее десятилетие.

Перечислим 12 принципов Зеленой химии

1. Лучше предотвратить выброс загрязнений, чем потом от них избавляться.

2. Синтез следует планировать так, чтобы максимальное количество использованных материалов вошли в конечный продукт.

3. Следует планировать методы синтеза так, чтобы реагентами и конечными продуктами служили вещества, которые малотоксичны или вовсе нетоксичны для человека и природы.

4. Среди целевых химических продуктов следует выбирать такие, которые наряду с требуемыми свойствами обладают максимально низкой токсичностью.

5. Необходимо по возможности избегать использования в синтезе вспомогательных веществ (растворителей, экстрагентов и др.) или выбирать безвредные.

6. При планировании синтеза нужно учитывать экономические и экологические последствия производства энергии, необходимой для проведения химического процесса, и стремиться к их минимизации. Следует стремиться проводить синтез при температуре окружающей среды и нормальном давлении.

7. Следует использовать возобновляемое сырье там, где это технически и экономически обосновано.

8. Необходимо сокращать число стадий процесса (для этого избегать при синтезе стадий блокирования групп, введения-снятия защиты, временной модификации физико-химических процессов).

9. Каталитические реагенты (по возможности максимально селективные) предпочтительны по сравнению со стехиометрическими.

10. Химические продукты желательно применять такие, чтобы по окончании нужды в них они не сохранялись в окружающей среде, а разлагались до безопасных веществ.

11. Аналитические методики следует развивать так, чтобы в режиме реального времени обеспечивать мониторинг образования продуктов реакции, среди которых могут оказаться опасные.

12. Вещества, используемые в химических процессах, следует выбирать так, чтобы свести к минимуму возможные аварии, включая разливы, взрывы и пожары.

PRODUCTIVELY:
P - prevent wastes (предупредить потери),
R - renewable materials (возобновляемые материалы и сырье),
O - omit derivatization steps (исключить побочные реакции),
D - degradable chemical products (разлагающиеся химические продукты),
U - use safe synthetic methods (использовать безопасные синтетические,  методы)
C - catalytic reagents (использование катализаторов),
T - temperature, pressure ambient (использование нормальных температуры и давлений),
I - in process monitoring (мониторинг процесса),
V - very few auxiliary substances (как можно меньше вспомогательных веществ и растворителей),
E - E-factor, maximize feed in product (максимальный выход продукта),
L - low toxicity of chemical products (низкая токсичность химических продуктов),
Y - yes, it is safe (да, процесс безопасен).

 Е. С. Локтева, В. В. Лунин.  добавили 13-ый принцип:
13. Если вы делаете все так, как привыкли, то и получите то, что обычно получаете.